Alors que la présentation officielle de la prochaine gamme Galaxy S26 approche à grands pas, les rumeurs se confirment concernant la partition matérielle que Samsung réserve à ses différents marchés. Pour l’Europe, il semble désormais acquis que les modèles standard et Plus embarqueront la puce maison, l’Exynos 2600, laissant le très convoité Snapdragon 8 Elite Gen 5 au modèle Ultra et aux marchés internationaux. Si cette nouvelle a d’abord suscité un certain scepticisme chez les technophiles, qui craignent souvent des performances en retrait face aux solutions de Qualcomm, de récents rapports suggèrent que le fabricant sud-coréen pourrait bien avoir gardé un as dans sa manche pour justifier ce choix.
Une IA générative pensée pour fonctionner hors ligne
L’argument principal de cet Exynos 2600 ne résiderait pas uniquement dans la puissance brute, mais dans sa capacité à gérer l’intelligence artificielle localement. Alors que l’IA est devenue le véritable nerf de la guerre pour les constructeurs de smartphones, Samsung semble vouloir franchir un cap en matière de confidentialité et de réactivité. Contrairement à la majorité des solutions actuelles qui délèguent les tâches complexes à des serveurs distants, la puce européenne pourrait supporter la génération d’images directement sur l’appareil, sans aucune connexion internet.
Selon des informations relayées par la presse sud-coréenne, Samsung collaborerait étroitement avec Nota AI, une entreprise spécialisée dans l’optimisation logicielle, pour développer une fonctionnalité baptisée « Edge Fusion ». Concrètement, il s’agirait d’une version du modèle Stable Diffusion spécifiquement calibrée pour l’architecture de l’Exynos. Grâce à une gravure fine en 2 nm et un NPU (Neural Processing Unit) renforcé, le Galaxy S26 serait capable de générer des images de 512 pixels en quelques secondes seulement. Si Qualcomm a surtout misé sur la démonstration de force brute lors de ses annonces, Samsung pourrait ainsi prendre l’avantage sur le terrain de l’usage réel en proposant une IA plus autonome et sécurisée. Reste à savoir si cette fonctionnalité sera portée sur les modèles équipés de Snapdragon, une harmonisation étant probable pour ne pas fragmenter l’expérience utilisateur, d’autant que le S26 Ultra devrait conserver la puce américaine même sur le Vieux Continent.
La douche froide des offres de lancement
Si les perspectives technologiques sont intrigantes, l’enthousiasme risque d’être tempéré par la nouvelle politique commerciale du géant coréen. Les réservations pour le Galaxy S26 sont officiellement ouvertes en attendant l’événement Unpacked du 25 février, et elles confirment une crainte qui circulait depuis janvier : c’est la fin du doublement de stockage offert.
Pendant plusieurs années, cette promotion était devenue une tradition très appréciée, permettant aux acheteurs de la première heure de repartir avec une capacité de mémoire supérieure pour le prix du modèle de base. Cette année, l’offre de réservation se montre nettement plus chiche. Samsung propose un crédit de 30 dollars, une participation à un tirage au sort pour gagner 5 000 dollars et des offres de reprise pouvant atteindre 900 dollars. Bien que ces montants puissent paraître honnêtes dans l’absolu, la comparaison avec les années précédentes est cruelle.
Un recul net par rapport aux générations précédentes
Il suffit de regarder dans le rétroviseur pour mesurer l’ampleur du changement de stratégie. Lors du lancement du Galaxy S25, les avantages cumulés pour le modèle Ultra pouvaient dépasser les 1 250 dollars, incluant non seulement une reprise généreuse, mais aussi la mise à niveau gratuite du stockage (valeur de 120 dollars) et jusqu’à 300 dollars de crédits Samsung. Même les modèles plus abordables, comme le S25 standard, bénéficiaient de 500 dollars de reprise et de crédits supplémentaires. Le scénario était similaire pour la série S24, où les acheteurs profitaient quasi systématiquement de cette montée en gamme du stockage sans frais.