Intel chercherait activement à renforcer ses capacités en intelligence artificielle (IA) en explorant l’acquisition de SambaNova Systems. Selon des informations rapportées jeudi par Bloomberg, qui cite des personnes familières avec le dossier, le géant des semi-conducteurs envisage de racheter cette startup spécialisée dans le développement de puces, de logiciels et de modèles pré-entraînés pour l’IA. Cette acquisition se ferait probablement à une valorisation bien inférieure au pic de 5 milliards de dollars atteint par SambaNova par le passé. Intel et SambaNova n’ont pas souhaité commenter ces informations.
La situation financière de SambaNova
Cette nouvelle d’une éventuelle acquisition intervient quelques jours seulement après que The Information a rapporté que SambaNova explorait déjà une vente, suite à des difficultés pour boucler un nouveau tour de table. La startup a levé un total de 1,14 milliard de dollars depuis sa création, et sa valorisation atteignait 5,1 milliards de dollars en 2021, selon PitchBook.
Les solutions technologiques de SambaNova
L’offre de SambaNova se concentre sur des solutions d’IA haute performance. Celles-ci incluent la puce RDU (reconfigurable dataflow unit) de quatrième génération, la SN40L, conçue pour l’exécution de modèles d’IA. La société propose également le SambaRack, un système modulaire intégrant 16 de ces puces RDU. Son portefeuille est complété par SambaCloud, une plateforme cloud basée sur les puces SN40L pour supporter divers modèles d’inférence (comme DeepSeek, Llama et Qwen), et SambaManaged, un cloud d’inférence entièrement géré qui peut être déployé dans l’infrastructure de centre de données existante d’un client.
Des liens étroits entre les dirigeants
Les liens entre Intel et SambaNova sont notables. Lip-Bu Tan, PDG d’Intel, occupe également le poste de président exécutif de SambaNova depuis mai 2024. De plus, Tan est le président de Walden International, l’un des investisseurs clés de la startup. Intel Capital, la branche d’investissement d’Intel, fait aussi partie des actionnaires de SambaNova, tout comme le Vision Fund de SoftBank (qui est également investisseur chez Intel) et même Nvidia.
Les propres défis d’Intel dans l’IA
Cette potentielle acquisition s’inscrit dans un contexte où Intel peine à s’imposer sur le marché stratégique de l’IA. En janvier, l’entreprise a annulé ses plans de commercialisation pour sa puce accélératrice « Falcon Shores », initialement prévue pour cette année. Intel avait alors déclaré vouloir se concentrer sur le développement d’une « solution au niveau du rack » avec une puce successeur, baptisée « Jaguar Shores ». Ce mois-ci, Intel a dévoilé « Crescent Island », un GPU économe en énergie de 160 Go destiné aux charges d’inférence sur serveurs d’entreprise refroidis par air, dont la livraison est prévue pour le second semestre 2026. Aucune mise à jour n’a cependant été fournie concernant Jaguar Shores.
Mouvements des investisseurs institutionnels
Sur le plan boursier, l’action Intel (NASDAQ: INTC) fait l’objet d’une attention particulière de la part des grands investisseurs. Strs Ohio a augmenté sa participation de 8,8 % au cours du deuxième trimestre, détenant désormais 1 707 326 actions, pour une valeur de 38,24 millions de dollars selon leur dernière déclaration à la SEC. D’autres fonds spéculatifs et institutionnels ont également ajusté leurs positions : Vanguard Group a augmenté ses avoirs de 2,2 %, Northern Trust Corp de 0,3 %, Invesco de 1,3 %, Amundi de 22,0 % et Charles Schwab Investment Management de 3,2 %. Au total, 64,53 % des actions d’Intel sont détenues par des investisseurs institutionnels.
Recommandations partagées des analystes
Plusieurs cabinets d’analyse ont récemment révisé leurs positions sur INTC. Morgan Stanley a relevé son objectif de prix de 23 $à 36$ tout en maintenant une note « pondération égale ». New Street Research a porté son objectif à 32 $. KeyCorp a réaffirmé une note « pondération sectorielle ». Mizuho a relevé son objectif de 39 $à 41$ (note « neutre »), et HSBC l’a passé de 24 $à 26$. Malgré ces ajustements, le consensus des analystes selon MarketBeat reste sur « Reduce » (Réduire), avec un objectif de cours moyen de 33,84 $. Actuellement, deux analystes recommandent l’achat, vingt-quatre le maintien et huit la vente.
Performance boursière et résultats récents
Vendredi, l’action INTC s’échangeait à 40,16 $, en baisse de 2,9 %. La capitalisation boursière de l’entreprise s’élève à 175,78 milliards de dollars, avec un ratio cours/bénéfice (P/E) de 4 020,02. Le titre affiche une moyenne mobile à 50 jours de 31,71 $et à 200 jours de 24,92$. Sur les 52 dernières semaines, l’action a fluctué entre un plus bas de 17,67 $et un plus haut de 42,48$. Intel a publié ses derniers résultats trimestriels le jeudi 23 octobre, affichant un bénéfice par action (BPA) de 0,23 $ pour un chiffre d’affaires de 13,65 milliards de dollars, dépassant les estimations du consensus (13,10 milliards). Le chiffre d’affaires a augmenté de 3,0 % par rapport au même trimestre de l’année précédente. Pour le quatrième trimestre 2025, Intel prévoit un BPA se situant autour de 0,080 $.