Dans un Hill Dickinson Stadium bouillant, Manchester City a vécu un véritable cauchemar en seconde période avant de arracher un point in extremis (3-3). Un match de fou qui laisse Pep Guardiola et ses hommes à la merci d’Arsenal dans la course au titre.
Dès la première période, City semblait maîtriser son sujet. Jeremy Doku ouvrait le score d’une superbe frappe enroulée juste avant la pause. Possession, occasions, pressing haut : les Sky Blues faisaient le job face à un Everton regroupé mais sans grande menace. On se disait alors que la machine citadine allait dérouler après le repos, comme souvent.
Mais c’est là que tout a basculé. En l’espace de treize minutes hallucinantes, les Toffees ont retourné le match. Thierno Barry, entré en jeu, a d’abord profité d’une erreur de relance de Marc Guehi pour égaliser. L’ancien joueur de La Liga n’a pas tremblé. Puis Jake O’Brien a surgi de la tête sur corner pour donner l’avantage. Et Barry, encore lui, a planté le doublé d’une frappe précise pour faire exploser le stade : 3-1 ! Everton, solide et opportuniste sous David Moyes, semblait tenir une victoire historique.
La réaction de City a été digne d’un champion. Erling Haaland a réduit l’écart rapidement, montrant une nouvelle fois son instinct de tueur. Mais c’est Jeremy Doku, auteur d’un match XXL, qui a sauvé les siens d’une défaite cruelle en expédiant un missile du droit dans les dernières secondes du temps additionnel (97e minute). 3-3. Soulagement pour les visiteurs, immense frustration pour Everton.
Un résultat qui pèse lourd au classement
Ce match nul n’arrange personne… ou presque. Manchester City reste deuxième avec 71 points après 34 journées, mais Arsenal, avec 76 points en 35 matches et une différence de buts supérieure, prend un avantage considérable. Les Gunners ont désormais leur destin en main. Pour City, l’équation devient mathématiquement très compliquée : il faudra probablement un sans-faute et espérer un faux pas londonien.
Everton, de son côté, confirme sa bonne saison. Solidement installés dans le milieu de tableau, les Merseysiders ont prouvé qu’ils pouvaient tenir tête aux cadors. Ce point arraché face à City fait du bien au moral, même si la victoire leur a filé entre les doigts.
Ce qui frappe dans ce match, c’est la fragilité mentale affichée par City en seconde période. Après avoir dominé, ils ont soudain semblé perdre le contrôle face à l’intensité physique d’Everton. Les erreurs techniques inhabituelles, comme celle de Guehi, trahissent une pression qui monte. Guardiola le sait : son équipe est encore capable de fulgurances offensives (Doku et Haaland l’ont prouvé), mais les automatismes défensifs ont craqué au pire moment.
L’étoile Barry et les réactions passionnées
Thierno Barry sort grandi de cette rencontre. Le Français de 23 ans, arrivé à Everton l’été dernier, a été décisif avec son doublé. Son impact en sortie de banc a changé la face du match. En France, on suit évidemment de près ce jeune attaquant qui confirme son potentiel après ses belles prestations en Ligue 1 et en Espagne.
Sur les réseaux et dans les pubs, les réactions étaient à la hauteur du spectacle. Les supporters d’Everton exultaient avant de maudire ce but tardif, tandis que les fans de City alternaient entre colère et admiration pour la résilience de Doku. Du côté des bookmakers comme Betclic, le scénario fou a dû faire trembler plus d’un parieur : les cotes sur un match à plus de 3,5 buts ou sur les buteurs surprises ont été largement rentabilisées.
Au final, ce 3-3 laisse un goût d’inachevé. Pour City, c’est un nouveau coup d’arrêt dans une saison où le titre semblait encore accessible il y a quelques semaines. Pour Everton, c’est la preuve qu’avec de l’audace et de l’agressivité, même les plus grands peuvent vaciller.
Reste maintenant à voir si Arsenal va profiter pleinement de ce cadeau. La Premier League, encore une fois, nous offre un final haletant. Et Manchester City, malgré son talent, sait désormais qu’il n’a plus droit à l’erreur. Le prochain match sera déjà décisif.Que reste-t-il vraiment des espoirs de Guardiola ? La réponse arrivera très vite.